Diplomatosi all’Istituto professionale per l’industria e l’artigianato Primo Levi di Parma con indirizzo elettronico, ha lavorato per molti anni come consulente per banche e istituti finanziari. Al momento dell’elezione a sindaco, lavorava come project manager al Credito Emiliano di Reggio Emilia nell’ambito dell’ICT.
Alle elezioni regionali del 2010 si candidò alla carica di consigliere regionale dell’Emilia-Romagna, ma non venne eletto.
Nel marzo 2012, si ricandida alla carica di Sindaco per le elezioni amministrative del 6 e 7 maggio, successive alle dimissioni del sindaco precedente, ottenendo l’incarico.
Nel novembre 2015 Pizzarotti è nominato dall’ANCI presidente della Commissione Politiche ambientali, Territorio, Protezione Civile, Energia e Rifiuti.
